Afrique : les institutions financières africaines appellent à des solutions de financement coordonnées pour débloquer la transformation numérique

Les institutions financières multilatérales africaines, les décideurs politiques, les partenaires au développement et les dirigeants du secteur privé ont appelé à des approches de financement plus coordonnées, innovantes et mieux structurées pour soutenir la transformation numérique et technologique de l'Afrique.

Tel était l'un des messages clés d'une session de haut niveau qui s'est tenue le 1er avril en marge de la 58e session de la Conférence de la Commission économique pour l'Afrique des ministres africains des finances, de la planification et du développement économique, sur le thème « Financer l'innovation : le rôle des institutions financières multilatérales africaines dans l'accélération de la transformation technologique et économique de l'Afrique ».

Cette session a réuni de hauts représentants des gouvernements, des institutions financières multilatérales africaines et des partenaires au développement afin d'examiner comment mobiliser des capitaux abordables à long terme pour les infrastructures numériques, l'intelligence artificielle et les secteurs axés sur l'innovation – des moteurs essentiels de la productivité, de la création d'emplois et de la transformation structurelle.

Malgré l'expansion rapide de l'économie numérique africaine, les participants ont souligné que l'accès à un financement abordable et à long terme demeure une contrainte majeure.

Le coût élevé du capital, les mécanismes de partage des risques limités, les risques de change et l'insuffisance des financements de démarrage continuent de freiner l'investissement dans les infrastructures numériques et les écosystèmes d'innovation. Ces difficultés sont encore aggravées par les lacunes dans la préparation des projets et la rareté des opportunités d'investissement bancables.

Hanan Morsy, secrétaire exécutive adjointe (Programme) et économiste en chef de la Commission économique des Nations Unies pour l'Afrique, a souligné que : « Le défi de l’innovation en Afrique ne réside pas dans un manque d’idées, mais dans un manque de financements à long terme, abordables et bien structurés. Remédier à ce problème sera essentiel pour libérer la productivité, créer des emplois et opérer une transformation structurelle sur l’ensemble du continent. »

Les participants ont souligné la nécessité de remédier au décalage entre la disponibilité des capitaux et les investissements réels dans les secteurs axés sur l'innovation.

Haytham Elmaayergi, vice-président exécutif de la Banque du commerce mondial à la Banque africaine d'import-export, a fait remarquer que l’un des principaux défis de l’Afrique n’est pas le manque de capitaux, mais la pénurie de projets bancables et d’une collaboration institutionnelle plus forte pour accroître les investissements.

Le renforcement de la préparation des projets, l'amélioration du développement des filières et l'approfondissement de la coordination entre les institutions ont été identifiés comme des priorités clés pour débloquer des financements à grande échelle.

Les participants ont également souligné la nécessité d'adapter les approches de financement par le biais de structures mixtes et de partage des risques, combinant garanties, conseils et mobilisation de capitaux afin de mieux correspondre aux profils risque-rendement des secteurs axés sur la technologie et l'innovation.

« Dans le secteur technologique, le risque est plus difficile à structurer. Nous avons besoin de modèles de financement plus créatifs et de fonds dédiés pour soutenir l’innovation en phase de démarrage », a déclaré Adeniran Aderogba, président-directeur général de la Banque régionale de développement maritime.
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La discussion a mis en lumière la nécessité d'un recours accru aux instruments financiers sur mesure, notamment le financement mixte, les mécanismes de cofinancement et l'innovation dédiée, afin de soutenir l'ensemble du cycle de vie de l'innovation, du développement initial à la mise à l'échelle.

La session a également souligné que le financement de l'innovation doit aller de pair avec les investissements dans les infrastructures et les systèmes habilitants. Il faut également renforcer les cadres réglementaires, l'infrastructure numérique et les écosystèmes d'innovation pour permettre des investissements évolutifs et durables.

La session s'est conclue par un appel pressant à dépasser les approches de financement traditionnelles pour adopter des solutions plus coordonnées et pratiques qui permettent :

• Réduire les coûts de financement des secteurs du numérique et de l'innovation

• Développer les mécanismes de partage des risques et de cofinancement

• Renforcer la préparation des projets et le développement du portefeuille de projets

• Mobiliser des capitaux à long terme à grande échelle

• Renforcer la collaboration entre les institutions et les partenaires africains

Organisée par l'Alliance des institutions financières multilatérales africaines et ses partenaires, cette session s'inscrit dans le cadre des efforts continus visant à renforcer l'architecture financière de l'Afrique et à positionner les institutions financières multilatérales africaines au cœur du financement de la transformation numérique et économique du continent.