Afrique : UBA UK et BII s’allient pour combler le déficit de financement commercial

United Bank for Africa (UK) Limited (UBA UK) et British International Investment (BII), l’institution britannique de financement du développement ont annoncé la signature d’une lettre d’intention visant à renforcer leur collaboration dans le domaine du financement du commerce. Cette initiative a pour objectif de faciliter l’accès aux instruments commerciaux et de fonds de roulement pour les entreprises opérant en Afrique, en soutenant ainsi leurs activités.

L’accès au financement du commerce reste l’une des contraintes structurelles les plus importantes au commerce africain. Les entreprises – en particulier les petites et moyennes entreprises – sont souvent incapables d’obtenir des lettres de crédit, des garanties et des financements de la chaîne d’approvisionnement sur des conditions commercialement viables, ce qui limite leur capacité à exporter et importer de manière compétitive. Ce déficit de financement commercial est estimé par la Banque africaine de développement à plus de 80 milliards de dollars par an.

Pour combler cet écart, UBA UK, la filiale londonienne du groupe UBA, tirera parti de ses relations étroites à travers le réseau africain du Groupe de 20 pays afin d’initier et de structurer des opérations de financement commercial. De son côté, la Société de Développement Biologique, dont la mission est de promouvoir une croissance productive, durable et inclusive sur le continent, pourra soutenir des transactions qui, autrement, ne répondraient pas aux critères du financement commercial traditionnel.

« En tant que centre commercial du Groupe, UBA UK est particulièrement positionné pour connecter les entreprises africaines au système financier international. En travaillant aux côtés du BII, nous pouvons étendre cette capacité — mobilisant des capitaux là où cela compte le plus et contribuant à combler le déficit de financement commercial qui freine tant de potentiel africain », a déclaré Lok Mishra, directeur général, UBA UK.

Selon Chris Chijiuitomi, directeur général et responsable Afrique, British International Investment s’engage à catalyser la croissance du secteur privé à travers l’Afrique, et le financement commercial est un moteur clé de cette croissance. « Nous accueillons favorablement l’opportunité de collaborer avec UBA Group, dont le réseau panafricain et les relations institutionnelles profondes peuvent contribuer à faire avancer notre ambition d’élargir l’accès au financement du commerce et du fonds de roulement, en particulier sur les marchés frontières », a-t-il ajouté.

Cette annonce s’appuie sur l’élan croissant autour du commerce intra-africain facilité par l’Aire de libre-échange continentale africaine (AfCFTA), entrée en vigueur en 2021 et qui représente l’une des initiatives d’intégration commerciale les plus importantes au monde. Les deux institutions considèrent la mise en œuvre de l’AfCFTA comme un levier majeur pour le développement d’une facilité de financement du commerce. Le réseau de UBA UK, présent dans les principales économies de l’AfCFTA, offre ainsi une base stratégique pour accompagner les entreprises évoluant sur ce marché continental en pleine croissance.

Cette initiative s’inscrit également dans le cadre de l’engagement plus large du gouvernement britannique en faveur du développement économique en Afrique, notamment à travers les promesses faites lors du Sommet sur l’investissement Royaume-Uni-Afrique, tout en consolidant la position de la City de Londres comme un centre financier international majeur pour la mobilisation de capitaux destinés au continent africain.

La poursuite de cette coopération dépendra d’une évaluation complémentaire, d’une procédure de diligence raisonnable et de l’obtention des approbations internes nécessaires par les deux parties.