Fort du déploiement réussi de son infrastructure de paiement continentale révolutionnaire, le Système panafricain de paiement et de règlement (PAPSS), en collaboration avec Interstellar, entreprise africaine dans le domaine des technologies de pointe, a annoncé le lancement de la Place de marché africaine des devises (PACM) PAPSS.
Ce lancement a été annoncé en marge de l’Assemblée annuelle 2025 d’Afreximbank (AAM2025), qui s’est tenue à Abuja du 25 au 28 juin. Cette infrastructure de marché financier (IMF) de nouvelle génération représente une évolution audacieuse de la mission du PAPSS, répondant au défi de longue date de l’Afrique en matière d’inconvertibilité monétaire et permettant un échange de devises souverain et transparent pour le commerce intra-africain.
Depuis des décennies, la dynamique économique de l’Afrique est freinée par un paysage financier fragmenté. Les 41 monnaies du continent, la diversité des environnements réglementaires et l’absence de convertibilité créent d’importantes frictions. Pour commercer avec les pays voisins, les entreprises africaines ont souvent recours aux devises étrangères (fortes) comme devises, créant ce que les experts appellent le «goulot d’étranglement des devises fortes et coûteuses ». Cette solution de contournement engendre une perte annuelle estimée à 5 milliards de dollars en frais, retards et coûts d’opportunité, ce qui compromet la compétitivité des entreprises africaines et ralentit les progrès vers la mise en place de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf).
« La place de marché des devises africaines PAPSS est entièrement transparente, gérée par un carnet d’ordres et opère avec des contreparties de confiance, dans le strict respect des cadres réglementaires locaux et des meilleures pratiques mondiales. En créant un pool de liquidités unique à l’échelle du continent, PACM constitue un puissant moteur de liquidités pour le commerce intra-africain », a affirmé Mike Ogbalu, PDG de PAPSS.
Ce lancement marque une évolution stratégique majeure dans le parcours de PAPSS. Selon M. Ogbalu, depuis son lancement officiel en 2022, PAPSS a permis des paiements transfrontaliers en temps réel dans 17 pays, connectant 14 commutateurs nationaux et plus de 150 banques commerciales. Initialement testé dans la Zone monétaire ouest-africaine (ZMAO), PAPSS s’est rapidement développé pour devenir la couche de règlement principale de l’infrastructure financière de la ZLECAf. Mais si les rails de paiement ont été posés, un problème plus profond persistait.
« Nous avons vite compris que la seule résolution du problème des paiements ne suffisait pas », a expliqué Mike Ogbalu. « Les entreprises, les compagnies aériennes, les sociétés de réassurance et les multinationales opérant en Afrique étaient toujours confrontées à un obstacle persistant : l’immobilisation de leurs capitaux, résultant d’une convertibilité monétaire limitée et d’une dépendance excessive aux devises fortes. »
Par exemple, a-t-il expliqué, plus de 2 milliards de dollars sont actuellement bloqués dans les pays africains où opèrent les compagnies aériennes, incapables de rapatrier leurs fonds en raison des restrictions de change ou de la dépréciation des monnaies locales. « La place de marché des devises africaines PAPSS est la solution à ce problème ; elle s’inscrit dans le prolongement de notre engagement à bâtir une infrastructure financière souveraine et fluide pour l’Afrique » a-t-il ajouté.
La plateforme de change africaine PAPSS, développée conjointement par PAPSS et Interstellar, permet l’échange direct de devises africaines sans passer par des devises fortes. Plateforme transparente, de pair à pair et à l’échelle du continent, elle permet aux entreprises de négocier directement en devises locales en temps quasi réel, tout en respectant les réglementations nationales. Elle libère des liquidités, libère des capitaux bloqués, élimine les coûts de change excessifs et soutient l’objectif à long terme de souveraineté financière du continent. En partenariat avec PAPSS, la plateforme de change africaine PAPSS s’appuie sur l’infrastructure d’Interstellar, de niveau entreprise et indépendante de la blockchain, qui permet l’utilisation d’une technologie blockchain autorisée tout en garantissant une sécurité de niveau institutionnel, une évolutivité et un règlement quasi instantané.
Ernest Mbenkum, fondateur et PDG d’Interstellar a souligné que : « Les monnaies africaines méritent une meilleure place dans le monde. Grâce à cette place de marché, votre monnaie locale n’est plus seulement un moyen d’échange, elle devient un vecteur d’opportunités. Nous construisons un avenir où l’Afrique n’aura plus besoin d’attendre les rails étrangers pour transporter de la valeur. Nos infrastructures seront le moteur de la renaissance financière de l’Afrique. »
Haytham El Maayergi, vice-président exécutif d’Afreximbank, a lui déclaré que : « La place de marché des devises africaines PAPSS nous donne le pouvoir de transformer radicalement le commerce, en nous permettant de commercer les uns avec les autres avec l’avantage majeur que nous pouvons désormais accepter la monnaie de chacun. »
L’impact se fait déjà sentir. Durant la phase pilote, plus de 80 entreprises africaines ont effectué des transactions sur 12 paires de devises, toutes réglées en monnaie locale. Par exemple, une compagnie comme Kenya Airways, qui perçoit des nairas nigérians grâce à la vente de billets, peut désormais utiliser PACM pour échanger directement des nairas contre des shillings kenyans, sans passer par une troisième devise. Parmi les premiers utilisateurs figurent ZEP-RE (PTA Reinsurance Company) et Access View Africa, qui ont qualifié la plateforme de « rêve devenu réalité ».
La plateforme de change africaine PAPSS libère les capitaux bloqués, élimine les coûts de change excessifs et transforme les délais de règlement de plusieurs semaines en une exécution quasi-instantanée. M. Ogbalu a souligné qu’à la suite des expériences positives de certains des premiers utilisateurs, PAPSS avait suscité l’intérêt d’institutions extérieures à l’Afrique souhaitant rejoindre l’écosystème. « Cette demande témoigne de la valeur de ce que nous avons construit », a-t-il déclaré.
Avec plus de 150 banques déjà connectées via PAPSS et une demande croissante sur tout le continent, PAPSS African Currency Marketplace se présente comme un outil financier révolutionnaire pour une Afrique plus unifiée, souveraine et efficace. Le marché des devises africaines PAPSS est désormais ouvert aux sociétés éligibles, aux institutions financières et aux autres acteurs du marché à travers le continent.
