Détroit d’Ormuz : Washington lance une réassurance maritime de 20 milliards de dollars

Face aux tensions avec l’Iran et au risque de paralysie du transport pétrolier dans le golfe Persique, les États-Unis ont dévoilé un programme de réassurance maritime de 20 milliards de dollars. L’objectif est clair : rassurer les assureurs et maintenir la circulation des pétroliers dans le stratégique détroit d’Ormuz.

La géopolitique du pétrole passe aussi par la finance. Vendredi, l’administration de Donald Trump a annoncé la mise en place d’un vaste programme fédéral de réassurance destiné à sécuriser le trafic maritime dans le golfe Persique.

Doté d’une enveloppe pouvant atteindre 20 milliards de dollars, ce dispositif doit couvrir les pertes liées aux risques de guerre pour les navires commerciaux transitant dans la région.

L’initiative a été présentée conjointement par la U.S. International Development Finance Corporation (DFC) et le département du Trésor américain.

Selon les informations rapportées par Bloomberg et Reuters, ce mécanisme vise à compenser les assureurs privés qui hésitent désormais à couvrir les pétroliers opérant dans la zone.

Une artère énergétique sous tension

Le détroit d’Ormuz est l’un des points névralgiques du commerce mondial de l’énergie.

Chaque jour, près d’un cinquième du pétrole consommé dans le monde transite par ce passage maritime étroit situé entre l’Iran et Oman.

La montée des tensions entre Washington et Téhéran a toutefois fait grimper brutalement les primes d’assurance maritime. Dans certains cas, les assureurs ont simplement refusé de couvrir les navires.

Résultat : plusieurs armateurs ont suspendu leurs rotations, craignant les conséquences financières d’un incident militaire.

« Les assureurs commerciaux ne peuvent pas supporter seuls le risque d’un conflit dans une zone aussi stratégique », expliquait un responsable du secteur cité par Reuters.

Un filet de sécurité pour les assureurs

Le programme américain fonctionne comme une réassurance publique.

Concrètement, la DFC se positionne en dernier recours pour indemniser les pertes liées à des attaques, des mines ou d’autres événements militaires affectant les navires commerciaux.

Ce mécanisme permet aux compagnies d’assurance de continuer à proposer des polices aux armateurs tout en limitant leur exposition au risque.

Pour Washington, l’enjeu dépasse largement le secteur maritime.

« Maintenir la libre circulation de l’énergie est essentiel pour la stabilité économique mondiale », a indiqué un responsable du Trésor cité par Bloomberg.

Stabiliser le marché pétrolier

Le dispositif vise aussi à prévenir une flambée des prix du pétrole.

Une perturbation prolongée du trafic dans le détroit d’Ormuz pourrait désorganiser les chaînes d’approvisionnement énergétiques, avec des conséquences immédiates pour les grandes économies importatrices.

Les marchés pétroliers surveillent donc la situation de près.

Les analystes estiment que la simple perspective d’un blocage du détroit pourrait faire grimper les prix du brut de plusieurs dizaines de dollars par baril.

Un dispositif jugé encore limité

Malgré son ampleur, le programme américain suscite des interrogations.

Certains experts estiment que 20 milliards de dollars pourraient s’avérer insuffisants en cas de crise majeure.

Le secteur maritime mondial représente en effet des flux commerciaux colossaux, et les pertes potentielles pourraient dépasser largement ce montant si le conflit venait à s’intensifier.

Pour l’instant, l’objectif de Washington est surtout d’envoyer un signal aux marchés : les États-Unis sont prêts à mobiliser leurs outils financiers pour éviter une paralysie du commerce énergétique mondial.

Dans la bataille pour la sécurité des routes du pétrole, la diplomatie et la puissance militaire ne suffisent plus.
La finance devient, elle aussi, une arme stratégique.