Forum Invest in African Energy 2026 : la Sierra Leone signe une licence pétrolière offshore avec Marginal Energy

Le gouvernement sierra-léonais a signé un nouvel accord de licence pétrolière offshore avec la société indépendante d’énergie basée au Nigeria Marginal Energy, faisant progresser les efforts pour attirer des investissements en amont et libérer le potentiel hydrocarbure du pays.

L’accord a été officialisé le 23 avril 2026, lors du Forum Invest in African Energy à Paris, renforçant la notoriété croissante de la Sierra Leone parmi les marchés d’exploration frontalière.

Signée par l’intermédiaire de la Direction du pétrole de Sierra Leone (PDSL), la licence accorde à Marginal Energy les droits exclusifs d’explorer, développer et produire des hydrocarbures sur cinq blocs offshore – G-Blocks 145, 146, 147, 160 et 161 – couvrant environ 6 800 km².

L’accord établit un programme en amont à cycle complet, allant de l’exploration à la production potentielle, dans le cadre fiscal et réglementaire visant à équilibrer les rendements des investisseurs avec la création de valeur nationale.

Selon les détails publiés par PDSL, l’accord prévoit une période d’exploration structurée pouvant aller jusqu’à 7 ans, ainsi qu’un programme minimum de travaux incluant l’acquisition sismique 3D, des études géoscientifiques avancées et des engagements de forage. La société s’est engagée à investir plus de 225 millions de dollars durant les phases d’exploration.

Dans un communiqué publié par PDSL, le président Julius Maada Bio a déclaré que l’accord reflète l’engagement du gouvernement à « exploiter de manière responsable les ressources naturelles de la Sierra Leone pour une transformation économique durable », ajoutant que des partenariats avec des investisseurs compétents aideront à accélérer le développement du secteur pétrolier du pays.

Le directeur général de la PDSL, Foday Mansaray, a qualifié l’accord de « pas important pour libérer le potentiel offshore de la Sierra Leone », soulignant l’accent mis par le pays, sur la transparence et la compétitivité. L’accord inclut également des dispositions pour le développement de contenu local, le transfert de technologies et la gestion environnementale, en accord avec la stratégie plus large de la Sierra Leone visant à garantir des bénéfices économiques à long terme issus du développement des ressources.

Pour Marginal Energy, qui apporte plus de deux décennies d’expérience dans le delta du Niger, cet accord représente une entrée dans un bassin largement sous-exploré avec un potentiel de croissance significatif. La société a déclaré s’engager à déployer ses capacités techniques et financières pour faire progresser l’exploration tout en maintenant des standards élevés de performance environnementale et opérationnelle.

Cette signature intervient alors que les gouvernements africains continuent de positionner leurs secteurs en amont pour attirer des capitaux dans un contexte de dynamique énergétique mondiale changeante. Elle fait également suite à un accord de permis de reconnaissance signé par PDSL avec Shell lors du forum la veille, permettant à Shell de réaliser des levés géologiques et géophysiques avancés sur plusieurs blocs offshore.