Ecobank Côte d’Ivoire a lancé le tout premier emprunt obligataire à impact social du marché financier régional, baptisé « Gender Bond Ecobank Côte d’Ivoire 6,50% 2024-2029 », destiné à faciliter l’accès au financement des femmes entrepreneures en Côte d’Ivoire.
D’un montant de 10 milliards FCFA, cette levée de fonds vise à réduire les difficultés d’accès aux crédits pour les femmes entrepreneures, facilitant ainsi l’entrepreneuriat féminin. A l’échelle du continent africain, le manque de financement pour les PME dirigées par des femmes, est estimé à 42 milliards de dollars, dont 15,6 milliards USD dans le secteur agricole, selon la Banque africaine de développement (BAD).
L’émission obligataire repose sur une maturité de cinq ans, avec un taux d’intérêt de 6,50%. Proposé au prix unitaire de 10 000 FCFA, cet emprunt prévoit l’émission de 1 000 000 d’obligations sur le marché financier régional.
Cette opération, autorisée par le régulateur, l’AMF-UMOA, se déroule sur le marché de la Bourse régionale des valeurs mobilières (BRVM), depuis le 03 mars 2025 jusqu’au 17 mars 2025 ; soit une période de souscription de deux semaines, avec une possibilité de clôture anticipée en raison d’un fort intérêt des investisseurs. En effet, 4,9 milliards FCFA d’intention d’investissement ont déjà été enregistré de la part d’investisseurs de référence. L’offre est ouverte tant aux investisseurs institutionnels qu’aux particuliers.
Selon Paul-Harry Aithnard, directeur général d’Ecobank CI et directeur régional exécutif pour la zone UEMOA, cette opération a été lancée pour répondre à un double enjeu, à savoir économique et social. « D’un point de vue économique, nous voulons trouver le financement pour les entreprises dirigées par les femmes. Pour ce faire, nous avons décidé de nous rapprocher des investisseurs, afin de récolter 10 milliards FCFA, pour financer les activités des femmes entrepreneures. Sur le plan social, il s’agit d’apporter une solution à une problématique structurelle qui limite leur développement. En finançant les femmes, nous aurons un effet multiplicateur positif sur la société », a-t-il déclaré.
Les fonds levés seront attribués à des conditions flexibles aux entreprises dirigées par des femmes. Sont également éligibles les entreprises proposant des produits destinés aux femmes, même si elles sont détenues par des hommes, celles dont plus de 50% des effectifs sont féminins, ou encore celles dont le comité exécutif est majoritairement composé de femmes.
Pour Roseline Abe, directrice générale d’EDC Investissement Corporation, la filiale de gestion et d’intermédiation du groupe Ecobank en Afrique de l’Ouest, la fiabilité de l’émetteur constitue un gage de confiance pour les investisseurs : « Ecobank CI est un acteur de référence, avec une expérience avérée sur le marché obligataire et une présence en bourse. L’agence de notation Bloomfield Investment Corporation l’a d’ailleurs classé en »catégorie d’investissement », ce qui témoigne de la qualité de sa signature ».
Ce Gender Bond s’inscrit dans le programme Ellever, lancé par Ecobank en 2020 pour soutenir l’entrepreneuriat féminin. À ce jour, Ellever a permis de financer 3 500 entreprises féminines, avec un total de 13,2 milliards FCFA de crédits octroyés entre 2021 et 2024. Par ailleurs, plus de 3 200 clientes ont bénéficié d’un accompagnement financier à hauteur de 175 millions FCFA entre 2023 et 2024. Grâce à cette émission obligataire, Ecobank ambitionne d’amplifier l’impact de ce programme.
Avec ce premier Gender Bond de l’UEMOA, Ecobank CI se positionne comme un acteur clé du financement à impact en Afrique de l’Ouest. Une avancée majeure qui pourrait ouvrir la voie à d’autres initiatives similaires pour une inclusion financière plus accrue dans la région.
