Aliko Dangote, l’homme le plus riche d’Afrique, quittera la présidence du conseil d’administration de Dangote Sugar Refinery Plc le 16 juin 2025. Cette annonce marque la fin d’une ère pour l’entreprise sucrière, qu’il dirige depuis 20 ans. Le milliardaire nigérian cède son siège à Arnold Ekpe, un vétéran de la finance africaine.
L’information, relayée par ThisDay, provient d’un communiqué officiel de Dangote Sugar. « Cette transition reflète notre engagement envers une gouvernance robuste », indique le document. L’entreprise, cotée à la Bourse de Lagos, est un pilier de l’industrie agroalimentaire nigériane. Elle produit plus de 1,4 million de tonnes de sucre par an, selon les chiffres publiés par Vanguard.
Aliko Dangote, 68 ans, reste une figure emblématique. Fondateur du groupe Dangote, il domine les secteurs du ciment, du pétrole et de l’agroalimentaire. Sa raffinerie de pétrole, inaugurée en 2023, a renforcé son influence économique. Pourtant, sa décision de se retirer de Dangote Sugar surprend. « C’est un signal fort pour la planification de succession dans ses entreprises », analyse The Punch.
Arnold Ekpe, le successeur désigné, n’est pas un inconnu. Ancien PDG d’Ecobank de 2005 à 2012, il siège au conseil de Dangote Sugar depuis 2020. « Sa nomination garantit une continuité stratégique », déclare Maryam Uwais, membre du conseil, citée par ThisDay. Ekpe, 71 ans, apporte une expertise reconnue dans la gestion d’institutions panafricaines.
Cette transition intervient dans un contexte économique tendu. L’inflation au Nigeria dépasse les 30%, et le secteur agroalimentaire lutte contre la hausse des coûts. Dangote Sugar a vu ses profits chuter de 15% en 2024, selon Vanguard. La nomination d’Ekpe pourrait rassurer les investisseurs. « Son expérience stabilisera l’entreprise », estime un analyste interrogé par The Punch.
Pour Dangote, ce départ ne signifie pas un retrait total. Il conserve ses rôles dans d’autres branches de son empire, notamment Dangote Cement. « Il se recentre sur ses projets phares », suggère ThisDay. Sa raffinerie pétrolière, qui vise l’autosuffisance énergétique, reste sa priorité.
Cette annonce souligne l’importance de la gouvernance d’entreprise au Nigeria. Les grandes firmes, souvent familiales, sont poussées à professionnaliser leurs structures. « Dangote donne l’exemple », note Vanguard. Le passage de relais à Ekpe pourrait inspirer d’autres géants nigérians.
Les actionnaires, eux, observent avec attention. Le cours de Dangote Sugar a gagné 2% après l’annonce, selon les données de la Bourse de Lagos. Les prochains mois diront si Ekpe saura maintenir la dynamique. Pour l’heure, Aliko Dangote, en quittant ce poste, ouvre un nouveau chapitre pour son empire et pour l’industrie sucrière nigériane.
