Afrique : Google investit 37 millions $ pour stimuler le développement de l’intelligence artificielle

Google a dévoilé un programme de 37 millions de dollars destiné à accélérer le développement de l’intelligence artificielle (IA) en Afrique. Il comprend des investissements allant de la recherche locale à des projets portant sur la surveillance des cultures agricoles ou l’adaptation des technologies aux langues africaines.

Le géant américain a inauguré un centre communautaire de l’IA à Accra au Ghana. Ce nouvel espace servira de hub pour la formation, la collaboration et l’expérimentation autour de l’IA. Il accueillera des ateliers techniques, des événements interdisciplinaires et des échanges entre chercheurs, développeurs, entrepreneurs, étudiants et membres de la société civile. Selon James Manyika, vice-président de Google « L’Afrique abrite aujourd’hui certains des travaux les plus importants et les plus inspirants dans le domaine de l’IA. »

Parmi les initiatives phares dévoilées figure l’AI Collaborative for Food Security, un programme financé à hauteur de 25 millions USD, destiné à réunir chercheurs et ONG pour concevoir des outils d’IA capables d’améliorer la détection précoce de la famine, la résilience des cultures et la prise de décision pour les petits exploitants agricoles. L’objectif est d’aider les systèmes alimentaires africains à mieux résister aux chocs climatiques et économiques.

En parallèle, 3 millions USD seront alloués au Masakhane African Languages AI, collectif panafricain qui développe des outils d’IA pour plus de 40 langues africaines, notamment des systèmes de traduction automatique et de reconnaissance vocale.

Concernant la formation, 100 000 bourses Google Career Certificate seront proposées à des étudiants ghanéens. Les modules couvriront l’IA, la cybersécurité, l’analyse de données et le développement logiciel. Par ailleurs, 7 millions de dollars vont être investis pour élargir les initiatives d’éducation à l’IA au Nigeria, au Kenya, en Afrique du Sud et au Ghana, en partenariat avec des universités et des ONG locales.

Deux institutions sud-africaines dont l’African Institute for Data Science and Artificial Intelligence (AfriDSAI) et le Wits Machine Intelligence and Neural Discovery Institute (MIND), recevront chacune un financement de 1 million USD pour appuyer les travaux de recherche. Google prévoit également le lancement d’une plateforme de financement pour soutenir plus de 100 start-up africaines axées sur l’IA dans les secteurs de l’agriculture, de la santé et de l’éducation. Ce mécanisme combinera financement philanthropique, capital-risque et appui technique, pour stimuler des innovations adaptées aux besoins locaux.

Ces investissements s’inscrivent dans la continuité des initiatives déjà menées par Google sur le continent, notamment dans les technologies pour la santé maternelle au Ghana et au Nigeria, les alertes aux incendies de forêt en Afrique de l’Est ou encore le développement de modèles linguistiques à Accra et Nairobi.

Ce plan stratégique s’inscrit dans la volonté de faire de l’Afrique un acteur majeur en innovation IA. Il s’appuie sur un investissement sur mesure, la coopération avec des institutions locales et un focus sur les solutions adaptées aux réalités africaines. En mêlant formation, recherche, inclusion linguistique et soutien aux startups, Google entend bâtir un écosystème durable au service du développement socio-économique du continent.