Mali : IFC investit 52 milliards FCFA pour booster la connectivité et l’inclusion numérique

L’accès à internet rapide et abordable au Mali vient de recevoir un sérieux coup de pouce. La Société financière internationale (IFC), membre du Groupe de la Banque mondiale, a annoncé un investissement de 80 millions d’euros, soit environ 52,5 milliards de francs CFA, pour soutenir Orange Mali dans le déploiement d’infrastructures numériques.

L’objectif est clair : moderniser les réseaux, étendre la fibre optique et installer 300 nouvelles antennes 4G, dont la moitié en zones rurales. Cette expansion devrait bénéficier à près de 300 000 foyers et petites entreprises, facilitant l’éducation, le commerce et l’accès aux services financiers.

« Ce partenariat renforce notre engagement en faveur de l’inclusion numérique et de l’accès universel aux télécommunications », affirme Aboubakar Sadikhe Diop, PDG d’Orange Mali. Selon lui, cette initiative permettra de « renforcer la résilience du réseau et d’offrir à un plus grand nombre de Maliens les opportunités de l’économie numérique. »

Le financement comprend 50 millions d’euros provenant directement des fonds propres de la SFI et jusqu’à 30 millions d’euros mobilisés auprès de la Banque ouest-africaine de développement (BOAD). L’investissement bénéficie du soutien du Guichet du secteur privé de l’Association internationale de développement (IDA), qui facilite l’accès à des financements longs en monnaie locale, rare sur le marché.

Au-delà de la connectivité, le projet vise l’inclusion numérique des femmes. Orange Mali s’est engagé à porter à 70% la participation féminine dans ses programmes de formation d’ici 2032. « Le partenariat de l’IFC avec Orange Mali contribuera à réduire la fracture numérique, à créer des emplois et à permettre à davantage de femmes de participer à l’économie numérique », explique Fatoumata Sissoko-Sy, responsable régionale à l’IFC.

La transition énergétique est également au programme. Orange Mali remplacera ses générateurs diesel par des systèmes solaires, réduisant ainsi ses émissions de carbone de plus de 8 000 tonnes par an.

Pour la BOAD, ce financement est un signe concret de son engagement pour l’intégration régionale et l’inclusion numérique. « En connectant les communautés rurales et en autonomisant les femmes, nous investissons directement dans la résilience socio-économique du Mali et la prospérité future de la zone UEMOA », souligne Daouda Berte, chef du département Infrastructures et Économie numérique.

Ce projet s’inscrit dans la stratégie nationale Digital 2020 et l’initiative « Économie numérique pour l’Afrique » du Groupe de la Banque mondiale, qui visent à utiliser la technologie pour créer des emplois et favoriser l’inclusion. Il illustre également le rôle des financements innovants et des partenariats public-privé dans le développement durable et inclusif.

Orange Mali, détenue majoritairement par Sonatel, reste le principal opérateur du pays avec plus de 12 millions d’abonnés. Cette initiative marque une nouvelle étape dans la modernisation des infrastructures et l’expansion de l’accès au numérique pour tous les Maliens.