Nigeria–Bénin : Un accord local inédit pour booster sécurité et développement transfrontalier

Le Nigeria et le Bénin ont signé, le 18 août 2025, un protocole d’accord inédit visant à renforcer la coopération locale le long de leur frontière commune. L’initiative, qualifiée d’« historique », associe non seulement les autorités nationales, mais aussi les collectivités locales et les chefs traditionnels des deux pays, jusque-là peu impliqués dans la gestion concrète des zones frontalières.

Conçu dans le cadre des conventions de l’Union africaine et de la CEDEAO, ce protocole donne aux présidents des collectivités nigérianes et aux maires béninois un rôle actif. Il vise à rétablir des liens socioculturels anciens et à renforcer la résilience des communautés face à la criminalité transfrontalière qui perturbe le commerce et l’économie locale.

« Ce protocole d'accord est un message d'espoir qui montre que leurs défis sont désormais au centre de la coopération bilatérale », a déclaré Idris Mohammed, président de la zone de gouvernement local de Baruten (État de Kwara). Pour Joseph Ahoyo, maire de Malanville, « les accords nationaux sont importants, mais sans la participation de la base, leur mise en œuvre est souvent bloquée ».

Sécurité, commerce et développement : un triptyque gagnant

Au-delà de la sécurité, l’accord ouvre la voie à des initiatives concrètes : facilitation des échanges commerciaux transfrontaliers, projets agricoles conjoints, développement d’infrastructures partagées et promotion des échanges culturels. Selon la CEDEAO, les zones frontalières nigéro-béninoises abritent plusieurs centaines de milliers de personnes et génèrent un commerce informel estimé à plusieurs millions de dollars chaque année. La structuration de ces échanges pourrait augmenter les revenus locaux, créer des emplois et améliorer les moyens de subsistance.

Adamu Adaji, directeur général de la Commission nationale des frontières du Nigeria (NBC), a insisté sur la dimension pratique : « C’est un instrument impulsé par la base, aligné sur les cadres continentaux et régionaux, mais surtout adapté aux réalités quotidiennes. »

Chefs traditionnels et collectivités locales : des acteurs clés

Les chefs traditionnels, historiquement garants des liens communautaires et de la médiation locale, seront associés aux plateformes de dialogue et aux programmes pilotes en matière de sécurité, commerce et culture. Cette inclusion vise à résoudre les différends de manière amiable et à garantir la stabilité à long terme.

« Ce que nous avons signé aujourd'hui n'est pas seulement un document. C'est une promesse faite à nos peuples que nous travaillerons ensemble, au-delà des frontières, pour bâtir des communautés plus sûres, plus fortes et plus prospères », a conclu M. Adaji.

En conciliant politiques nationales et réalités locales, le Nigeria et le Bénin posent un modèle original de gouvernance transfrontalière, susceptible d’inspirer d’autres pays d’Afrique de l’Ouest confrontés à des défis similaires de sécurité et de développement.