Africa NextGen Economist Prize : Quand la pensée économique africaine passe à la relève

L’Afrique ne manque ni d’idées, ni de talents. Ce qui lui a longtemps fait défaut, en revanche, ce sont des passerelles solides entre la recherche économique, le débat public et la décision politique. C’est précisément ce chaînon que Jeune Afrique et The Africa Report entendent renforcer avec le lancement du Africa NextGen Economist Prize, une nouvelle distinction destinée à récompenser le meilleur jeune économiste africain de moins de 40 ans.

Créé en partenariat avec la Banque africaine de développement (BAD), ce prix ne se contente pas de célébrer l’excellence académique. Il vise explicitement à mettre en lumière une génération d’économistes dont les travaux dépassent les cercles universitaires pour irriguer les politiques économiques du continent. Autrement dit, des penseurs capables de transformer des modèles et des analyses en leviers concrets de développement.

Le positionnement du prix est tout sauf anodin. La remise de la distinction est prévue lors du Forum des CEO africains, les 14 et 15 mai 2026 à Kigali, un rendez-vous où se croisent chefs d’entreprise, décideurs publics, investisseurs et institutions financières. En choisissant cette scène, les initiateurs du prix envoient un message clair : la pensée économique doit dialoguer avec le pouvoir économique et les réalités du terrain.

Au-delà de la reconnaissance symbolique, le dispositif se veut incitatif. Le lauréat recevra une dotation de 10 000 euros, ainsi qu’une interview exclusive dans Jeune Afrique et The Africa Report, offrant une visibilité rare à l’échelle continentale et internationale. Pour un jeune économiste africain, c’est à la fois un label de crédibilité et un accélérateur de carrière.

Les critères de sélection confirment cette ambition pragmatique. Les candidats doivent soumettre un CV détaillé, leurs trois publications les plus représentatives, ainsi qu’un résumé analytique d’une page mettant en avant la pertinence, l’originalité et surtout l’applicabilité de leurs travaux dans le contexte africain. La date limite de dépôt des candidatures est fixée au 15 février.

À travers ce prix, une question centrale est posée : qui façonne aujourd’hui la pensée économique africaine capable de répondre aux défis de croissance, de financement, d’industrialisation et d’inclusion sociale du continent ? En donnant une tribune à cette “NextGen” d’économistes, les organisateurs parient sur une Afrique qui pense son avenir avec ses propres outils intellectuels.

Plus qu’un trophée, le Africa NextGen Economist Prize s’impose ainsi comme un instrument d’influence douce, au croisement des idées, du pouvoir et de l’action. Une initiative attendue, et surtout stratégique, à l’heure où l’Afrique cherche moins des diagnostics que des solutions opérantes.