Angola : 753 millions $ pour la concession ferroviaire atlantique de Lobito

Africa Finance Corporation (AFC), premier fournisseur de solutions d'infrastructure du continent, a annoncé la signature d'accords de financement clés pour le projet de chemin de fer atlantique de Lobito en Angola. AFC, en partenariat avec Eaglestone, a agi en qualité de co-conseiller financier auprès de Lobito Atlantic Railway SA (LAR), emprunteur et concessionnaire de ce corridor ferroviaire de 1 300 kilomètres.

La signature de l'accord de financement de 753 millions de dollars, composé de 553 millions de dollars de la Société américaine de financement du développement international (DFC) et de 200 millions de dollars de la Banque de développement de l'Afrique australe (DBSA), marque une étape majeure pour le chemin de fer atlantique de Lobito, un projet d'infrastructure régional phare qui permettra de réhabiliter, de moderniser et d'exploiter la ligne ferroviaire de 1 300 kilomètres reliant le port de Lobito sur la côte atlantique de l'Angola à la frontière de la République démocratique du Congo (RDC), renforçant ainsi l'intégration régionale et améliorant l'accès aux marchés mondiaux.

Au-delà de ses avantages commerciaux et logistiques, le projet devrait avoir un impact considérable sur le développement, notamment en créant des emplois pendant la construction et l'exploitation, en renforçant les compétences, en améliorant les normes de sécurité et en offrant des perspectives économiques durables aux communautés riveraines. Le financement devrait décupler la capacité de transport de Lobito, la portant à environ 4,6 millions de tonnes par an, et réduire d'environ 30 % le coût du transport des minéraux critiques.

Cette initiative transformatrice d'infrastructures de transport est soutenue par des sponsors de premier plan, notamment Mota-Engil, un groupe multinational d'ingénierie et de construction fortement présent en Afrique ; Trafigura, l'une des principales sociétés indépendantes mondiales de négoce de matières premières et de logistique et Vecturis, un opérateur ferroviaire international possédant une vaste expérience dans les concessions de fret ferroviaire, mobilisant une expertise technique, opérationnelle et commerciale de classe mondiale pour assurer le succès à long terme du corridor.

« Cette initiative s’inscrit dans le cadre des efforts de développement plus larges d’AFC visant à créer un corridor de transport transformateur reliant l’Angola, la RDC et l’Afrique australe, et renforce le rôle crucial des infrastructures ferroviaires et portuaires intégrées pour dynamiser le commerce régional, la croissance industrielle et la résilience des chaînes d’approvisionnement », a déclaré Samaila Zubairu, président-directeur général d’Africa Finance Corporation.

Nuno Gil, associé fondateur d'Eaglestone, a lui affirmé être ravis d'avoir conseillé LAR dans cette transaction majeure d'infrastructures de transport, une étape clé pour dynamiser le commerce régional et stimuler l'activité économique le long du corridor de Lobito. 

« Cet accord stratégique permettra d’accroître les capacités de transport, de réduire les coûts de transit et d’ouvrir l’accès aux régions riches en ressources minières de la RDC et de la Zambie. La participation de Mota-Engil témoigne de son engagement à fournir une infrastructure qui soutienne les priorités nationales de l’Angola, la diversification économique et la connectivité régionale », a déclaré Manuel Mota, directeur général adjoint de Mota-Engil. Il a parailleurs remercier Eaglestone et AFC pour leurs précieux conseils, qui ont été essentiels à la structuration de ce financement. 

Selon Richard Holtum, PDG de Trafigura, cette ligne ferroviaire est considérée comme un atout majeur au niveau national et régional, qui stimulera le développement économique et facilitera l’acheminement de métaux critiques vers les marchés mondiaux.

L'AFC et l'Angola ont forgé au fil des ans un partenariat solide et mutuellement avantageux, renforcé par l'adhésion de l'Angola en tant qu'État membre de l'AFC en 2022 et son accession au statut d'actionnaire en 2025. Aujourd'hui, l'AFC renforce sa présence dans le pays grâce à un portefeuille croissant de missions de conseil et d'investissement dans les secteurs des infrastructures, de l'énergie et de l'industrie, notamment son projet de construction d'une ligne ferroviaire complémentaire reliant l'Angola.