Cybercriminalité : Un Nigérian siphonne 460 millions de nairas prévus pour l'investiture de Donald Trump

Le 26 décembre 2024, une fraude audacieuse a secoué les États-Unis. Un escroc basé à Lagos, Ehiremen Aigbokhan, a détourné plus de 460 millions de nairas (environ 300 000 dollars) destinés à l’investiture du président américain Donald Trump. Cette affaire, révélée par le FBI, illustre la montée en puissance de la cybercriminalité nigériane, un fléau économique aux répercussions mondiales. Comment le Nigeria est-il devenu un épicentre de ce phénomène ? Quelles leçons tirer pour l’économie africaine et globale ?

Tout commence par un simple courriel. Une adresse falsifiée, @t47lnaugural.com, imite celle du comité inaugural Trump-Vance (@t47inaugural.com). Le subterfuge convainc un donateur de transférer 250 300 USDT, une cryptomonnaie, à un portefeuille contrôlé par Aigbokhan. Selon le FBI, les fonds sont rapidement dispersés vers d’autres adresses numériques, rendant leur traçage complexe. « Cette fraude montre une maîtrise des techniques de compromission de courriels professionnels (BEC) », explique l’assistant du procureur américain Rick Blaylock Jr., chargé de la plainte de confiscation civile (TheStar, 4 juillet 2025).

Le FBI a saisi environ 40 000 USDT, soit 60 millions de nairas, sur deux portefeuilles liés à Aigbokhan. Binance, la plateforme de cryptomonnaies impliquée, a coopéré en gelant les fonds. Un mandat d’arrêt vise désormais le suspect, mais son extradition du Nigeria reste incertaine.

Cette affaire n’est pas isolée. Le Nigeria, avec ses 51% de pénétration d’Internet en 2022, est devenu un centre névralgique de la cybercriminalité mondiale. En 2017, les pertes liées aux cybercrimes s’élevaient à 649 millions de dollars dans le pays, selon Interpol. Les escroqueries BEC, comme celle d’Aigbokhan, ont coûté 26 milliards de dollars à l’échelle mondiale entre 2016 et 2019, souvent orchestrées par des groupes nigérians comme SilverTerrier.

« Le Nigeria est un paradoxe : une nation technologiquement avancée, mais vulnérable en raison de failles réglementaires », note un rapport d’Interpol de 2024. La jeunesse, confrontée à un chômage endémique (33% en 2023), se tourne vers des activités illégales. Les « Yahoo Boys », pionniers des fraudes « 419 » dans les années 2000, ont évolué vers des techniques sophistiquées, intégrant l’intelligence artificielle pour des e-mails de phishing ultra-ciblés.

La cybercriminalité nigériane ne se limite pas aux frontières. En 2008, 76% des commandes en ligne en provenance du Nigeria étaient rejetées par les commerçants nord-américains, nuisant à l’économie légale du pays. Les entreprises africaines, mal équipées, subissent des pertes importantes. « Les cybercrimes coûtent à l’Afrique 3,7 milliards USD par an », souligne un rapport de la Banque africaine de développement (2017).

L’affaire Aigbokhan illustre aussi un défi émergent : les cryptomonnaies. Leur anonymat relatif complique la traque des fonds. « Les criminels exploitent la blockchain pour blanchir de l’argent », explique un analyste de Chainalysis, une firme spécialisée dans la traçabilité des cryptomonnaies (NBC Washington, 4 juillet 2025). La coopération de Binance dans cette affaire montre toutefois des progrès dans la lutte contre ces pratiques.

Le Nigeria tente de réagir. L’Economic and Financial Crimes Commission (EFCC) a arrêté plus de 1 000 suspects en 2024, avec 152 condamnations. Des opérations comme Cyber Surge, en collaboration avec Interpol, ont permis de démanteler des réseaux transnationaux. Pourtant, les défis persistent. Seuls 30% des pays africains disposent d’un système de signalement des cybercrimes, selon Interpol. Le Nigeria manque cruellement d’experts en cybersécurité, avec un déficit estimé à 100 000 professionnels.

La législation progresse lentement. La loi sur la cybercriminalité de 2015 impose des sanctions, mais son application est entravée par un manque de ressources. « Nous avons besoin d’une approche régionale et internationale », plaide Ola Olukoyede, président de l’EFCC (Daily Post Nigeria, 5 juillet 2025). Les criminels, eux, exploitent la porosité des frontières ouest-africaines pour échapper à la justice.

L’affaire Trump met en lumière l’urgence d’agir. Premièrement, le Nigeria doit investir dans la formation en cybersécurité pour offrir des alternatives aux jeunes. Deuxièmement, une coopération internationale renforcée, via des traités comme la Convention de Budapest, est essentielle pour accélérer les extraditions et le partage de données. Enfin, des campagnes de sensibilisation pourraient réduire la vulnérabilité des citoyens aux escroqueries en ligne.

L’économie nigériane, riche de potentiel, pâtit de cette réputation de « capitale mondiale de la cybercriminalité ». En 2025, l’investiture de Trump, financée à hauteur de 239 millions de dollars, restera dans les mémoires non seulement pour son éclat, mais aussi pour cette fraude audacieuse. Cette affaire rappelle une vérité brutale : dans un monde connecté, la cybercriminalité ne connaît pas de frontières.