Système CIPS : Standard Bank ouvre la voie du paiement transfrontalier chinois aux banques africaines

Le 20 novembre 2025 restera une date marquante pour les échanges financiers entre l’Afrique et la Chine. Standard Bank, la principale banque sud-africaine, est devenue la première banque africaine à s’intégrer directement au Cross-Border Interbank Payment System (CIPS), le système de paiement transfrontalier chinois. Cette avancée ouvre de nouvelles perspectives pour les transactions bancaires entre le continent et l’Asie, offrant un canal direct pour les paiements en renminbi (RMB).

Jusqu’à présent, les paiements transfrontaliers entre l’Afrique et la Chine passaient par le dollar et plusieurs banques correspondantes, générant délais, frais et complexité. Avec l’accès direct à CIPS, Standard Bank simplifie le processus, permettant des transactions plus rapides, moins coûteuses et sécurisées pour les entreprises africaines.

Un jalon stratégique pour l’Afrique

L’intégration directe à CIPS n’est pas seulement une avancée technique : elle symbolise l’ouverture du continent à un système de paiement international alternatif, moins dépendant des circuits dominés par le dollar. Les entreprises africaines peuvent désormais régler directement leurs importations en RMB, optimisant les coûts et les délais tout en renforçant la fluidité des échanges.

L’ambassadeur chinois en Afrique du Sud, Wu Peng, a commenté l’événement sur Twitter, le mardi 9 décembre dernier : « Félicitations à la Standard Bank pour le lancement officiel de son système de paiement interbancaire transfrontalier, ce qui en fait la première banque africaine à rejoindre le CIPS en tant que participant direct ! Cette étape importante permettra d'améliorer l'efficacité des paiements transfrontaliers entre la Chine et l'Afrique, de réduire les coûts de transaction et d'approfondir la coopération économique. »

Cette ouverture peut également servir de modèle pour d’autres banques africaines, leur offrant la possibilité de rejoindre CIPS et de bénéficier d’un canal de paiement direct avec la Chine.

Les avantages concrets pour les entreprises africaines

• Transactions plus rapides et sécurisées : le passage par des intermédiaires bancaires n’est plus nécessaire.
• Réduction des coûts : moins de frais liés aux conversions de devises et aux commissions bancaires.
• Prévisibilité et planification : meilleure visibilité sur les flux financiers pour le commerce international.

Sur le plan macroéconomique, cette intégration participe à l’internationalisation du yuan et ouvre la voie à une plus grande souveraineté financière pour les pays africains dans leurs échanges avec l’Asie.

Limites et perspectives

Si Standard Bank ouvre la voie, l’adoption généralisée du système dépendra :

• de l’intégration d’autres banques africaines à CIPS ;
• de l’acceptation par les entreprises africaines de payer en yuan ;
• de la régulation et de la gestion des risques liés au change.

Néanmoins, cette première étape est historique. Standard Bank a tracé la route pour l’Afrique, et le CIPS pourrait devenir un outil central pour moderniser les paiements transfrontaliers entre le continent et la Chine, pour les entreprises et les institutions financières.