Côte d’Ivoire–États-Unis : Washington mise sur les maires ivoiriens pour dynamiser les échanges agricoles

Neuf maires ivoiriens s’envoleront pour les États-Unis du 29 novembre au 10 décembre 2025 dans le cadre du programme International Visitor Leadership Program (IVLP), annoncé par l’ambassade américaine à Abidjan. Le thème retenu — “U.S.–Côte d’Ivoire Agricultural Trade and Prosperity” — illustre une volonté nette de renforcer les liens économiques entre les deux pays à travers le secteur agricole.

Le IVLP est le principal programme d’échange professionnel du Département d’État américain. Lancé en 1940, il repose sur un principe simple : inviter des leaders émergents à découvrir les méthodes américaines dans leurs domaines. Il s’agit d’un outil d’influence assumé, mobilisé pour créer des réseaux durables. Selon le Département d’État, « the IVLP helps build mutual understanding between the United States and other nations », un objectif qui s’inscrit pleinement dans ce déplacement.

Le choix des maires n’est pas un hasard. En Côte d’Ivoire, les municipalités jouent un rôle accru dans le développement agricole : gestion foncière locale, appui aux coopératives, infrastructures de proximité, et mise en relation avec les investisseurs. Les États-Unis entendent ainsi travailler avec les décideurs qui portent les projets sur le terrain. Ce positionnement local rejoint les nouvelles orientations des politiques de développement américaines, davantage ciblées et territorialisées.

Durant leur séjour, les élus découvriront les modèles américains en matière de logistique agricole, de partenariats public-privé, de transformation locale et d’intégration commerciale. Ils rencontreront également des institutions fédérales, des collectivités locales et des entreprises du secteur agroalimentaire. L’objectif est clair : identifier les mécanismes qui relient production, infrastructures et accès au marché.

Ce déplacement intervient dans un contexte où la Côte d’Ivoire cherche à moderniser ses filières agricoles, renforcer la transformation locale et élargir ses débouchés. Le cacao, l’anacarde et l’hévéa restent dominants, mais les discussions portent désormais aussi sur la diversification, l’agriculture intelligente face au climat et le renforcement des infrastructures rurales. Autant de domaines dans lesquels les États-Unis souhaitent se positionner.

Pour Washington, cette initiative s’inscrit dans un mouvement plus large de diplomatie économique. Depuis 2023, les États-Unis ont intensifié leurs partenariats en Afrique de l’Ouest, combinant commerce, formation professionnelle et soutien aux collectivités. Le programme IVLP devient ainsi un catalyseur pour diffuser des pratiques et ouvrir des opportunités commerciales.

Pour les municipalités ivoiriennes, l’enjeu est tout aussi stratégique. L’accès à des modèles éprouvés, à des réseaux internationaux et à des potentiels partenaires financiers peut nourrir des projets locaux concrets : infrastructures de stockage, hubs logistiques, marchés modernisés, ou mise en conformité aux normes internationales.

Ce voyage, très ciblé, marque une étape supplémentaire dans le rapprochement économique entre les deux pays. Il pourrait aussi inspirer une nouvelle dynamique de gouvernance locale en Côte d’Ivoire, où les collectivités cherchent à jouer un rôle plus affirmé dans la compétitivité des filières agricoles.