Inclusion numérique : MTN et Microsoft passent en mode déploiement accéléré dès 2026

MTN et Microsoft enclenchent la vitesse supérieure. Selon une dépêche de Reuters datée du 17 novembre 2025, les deux géants prévoient de lancer dès le début de l’année 2026 une initiative d’inclusion numérique pilotée par l’intelligence artificielle sur plusieurs marchés africains. Une annonce concise, mais lourde de sens pour un continent où l’accès aux services digitaux reste un défi quotidien.

Ce programme n’a rien d’un gadget technologique. L’objectif est clair : mettre l’IA au service de la population, des petits entrepreneurs aux utilisateurs du quotidien, en passant par les écoles et les PME locales. Une approche pragmatique, pensée pour démocratiser l’usage d’outils numériques simples, utiles et financièrement accessibles.

Cette accélération s’appuie sur un chantier de fond que MTN a mené ces trois dernières années. En 2025, l’opérateur a finalisé la migration de sa plateforme de données Enterprise Value Analytics (EVA) vers Microsoft Azure. Un mouvement stratégique que le groupe a officialisé fin octobre. Résultat : une architecture capable d’ingérer et d’analyser plus de 22 milliards d’enregistrements quotidiens, construite sur Azure Databricks et sécurisée par Microsoft Defender. La version EVA 3.0, déjà opérationnelle en Afrique du Sud, sert désormais de modèle aux filiales africaines.

Avec cette base, MTN et Microsoft peuvent passer à une autre échelle. Le duo prépare des services combinant data et IA pour accompagner des usages très concrets : scoring financier, outils d’apprentissage, solutions d’analyse pour les entreprises, automatisation des processus métiers, ou encore services d’assistance numérique. Derrière chaque cas d’usage, une ambition : réduire les frictions d’accès au digital sur le continent.

Le groupe sud-africain n’avance pas seul. Il a renforcé ses compétences internes : plus de 1 350 certifications Azure ont été obtenues par ses employés en 2025, dans le cadre d’un vaste “Cloud Centre of Excellence”. Ce socle humain sera indispensable pour déployer, adapter et sécuriser les futures solutions basées sur l’IA.

MTN explore également de nouvelles approches réseau avec Microsoft. L’entreprise a réalisé l’un des premiers tests d’un cœur 5G autonome dans Azure, une avancée qui pourrait réduire les coûts d’exploitation et accélérer la modernisation des infrastructures. Une évolution discrète, mais structurante pour un continent qui cherche à muscler sa connectivité sans exploser ses budgets.

Début 2026, plusieurs marchés seront ciblés en priorité. MTN privilégiera des filiales présentant une maturité numérique plus élevée, afin de servir de laboratoires avant déploiement à grande échelle. Cette stratégie progressive permet de limiter les risques techniques, financiers et réglementaires — car les contraintes varient fortement d’un pays à l’autre, notamment sur la gestion des données personnelles et l’usage des technologies d’IA.

Les défis restent réels. L’adoption dépendra du coût de la donnée, de la disponibilité du réseau, de la localisation linguistique et du niveau de culture numérique. Les modèles économiques devront aussi être ajustés : les solutions d’IA nécessitent d’importants volumes de calcul sur le cloud, donc des investissements récurrents. Mais l’opportunité est considérable. Pour MTN, c’est une manière assumée de se repositionner au-delà du métier d’opérateur télécom. Pour Microsoft, c’est un moyen d’ancrer Azure comme le moteur du futur numérique africain.

Si les plans annoncés se concrétisent, 2026 pourrait devenir un jalon symbolique pour l’inclusion numérique en Afrique. Non pas par un effet d’annonce, mais par la mise en circulation d’outils technologiques qui changent réellement la vie des utilisateurs. Une transformation au long cours, certes, mais porteuse d’une promesse : celle d’un continent qui construit sa souveraineté numérique en s’appuyant sur des infrastructures modernes, des compétences locales et une vision résolument tournée vers l’avenir.