Banque : Access Bank fusionne ses deux banques au Kenya et accélère sa consolidation en Afrique de l'Est

Le groupe bancaire nigérian franchit une nouvelle étape dans son expansion régionale avec le transfert des activités, actifs et passifs d’Access Bank Kenya vers National Bank of Kenya, qu’il avait rachetée en 2025. L’opération doit réunir ses deux plateformes kényanes au sein d’une même entité et renforcer son dispositif en Afrique de l’Est.

Access Bank resserre son dispositif bancaire au Kenya. La Banque centrale du Kenya (CBK) a annoncé ce 23 septembre 2026 l’approbation du transfert de l’ensemble des activités, actifs et passifs d’Access Bank (Kenya) Plc vers National Bank of Kenya Limited (NBK). Le transfert interviendra à l’achèvement de la transaction, conformément à l’accord conclu entre les deux établissements.

Derrière cette opération juridique se joue surtout la dernière étape d’une stratégie engagée par Access Bank depuis plusieurs années : réunir sous une même bannière ses deux plateformes bancaires présentes sur le marché kényan.

Deux banques, un seul dispositif

Access Bank était entrée au Kenya en février 2020 en rachetant 100% de Transnational Bank Plc, une banque créée en 1985, qu’elle avait ensuite rebaptisée Access Bank Kenya. Cinq ans plus tard, le groupe a franchi un nouveau cap en acquérant auprès de KCB Group la totalité du capital de National Bank of Kenya.

L’acquisition de NBK, finalisée en mai 2025, avait alors laissé les deux banques fonctionner séparément pendant la phase d’intégration. Access Bank avait annoncé son intention de les combiner afin de constituer une franchise bancaire kényane élargie.

La décision annoncée par la CBK concrétise désormais cette orientation. Les activités d’Access Bank Kenya doivent être transférées à NBK, qui devient ainsi le principal véhicule de la présence kényane du groupe.

Le choix de conserver NBK comme entité réceptrice donne également une dimension particulière à l’opération. Créée en 1968 comme banque entièrement détenue par l’État kényan, NBK avait été privatisée progressivement avant de passer sous le contrôle de KCB Group en 2019, puis dans le portefeuille d’Access Bank en 2025.

Une consolidation qui dépasse le marché kényan

Pour Access Bank, le Kenya n’est pas un marché isolé. Le pays constitue l’une des principales plateformes financières et commerciales d’Afrique de l’Est, avec des connexions importantes vers les économies voisines et les grands corridors commerciaux régionaux.

Lors de l’acquisition de NBK, Access Bank avait explicitement présenté l’opération comme un moyen de consolider sa présence au Kenya et sur les marchés d’Afrique de l’Est. Le groupe indiquait alors que la combinaison de NBK et d’Access Bank Kenya devait accroître sa taille sur le marché kényan et soutenir son ambition de devenir une passerelle pour les échanges africains et internationaux.

Cette logique s’inscrit dans une stratégie plus large d’expansion du groupe nigérian. Access Bank dispose aujourd’hui de filiales dans plusieurs marchés africains, notamment au Ghana, en Zambie, en Tanzanie, au Rwanda, en Ouganda, au Mozambique, en Afrique du Sud, en Sierra Leone et en République démocratique du Congo, en plus du Kenya et du Nigéria. Le groupe dispose également d’une présence au Royaume-Uni et d’autres implantations internationales.

La consolidation kényane permet donc à Access Bank de passer d’une logique d’accumulation d’implantations à celle de rationalisation de ses actifs et d’intégration de ses réseaux. L’enjeu est désormais de faire fonctionner deux franchises historiques sous une architecture commune, avec des opérations, des équipes et des offres progressivement harmonisées.

La CBK mise sur la stabilité et la concurrence

La Banque centrale du Kenya accueille favorablement l'opération. Selon le régulateur, le transfert doit contribuer à assurer la stabilité du secteur bancaire kényan, à renforcer sa résilience et à favoriser la concurrence. L’autorisation de la CBK avait été accordée le 17 août 2026, avant celle du secrétaire du Cabinet chargé du Trésor national et de la Planification économique, obtenue le 21 septembre.

L’opération intervient dans un contexte où le paysage bancaire kényan poursuit sa recomposition. La CBK a notamment annoncé en août 2026 l’acquisition envisagée de jusqu’à 66% du capital de NCBA Group par le sud-africain Nedbank, signe que les mouvements de consolidation continuent de redessiner le secteur.

Pour Access Bank, l’enjeu est désormais clair : transformer son implantation kényane en une plateforme plus intégrée, capable de servir à la fois le marché local et les flux commerciaux qui traversent l’Afrique de l’Est.

Le transfert annoncé le 23 septembre ne constitue donc pas une nouvelle acquisition. Il représente plutôt l’aboutissement de la séquence ouverte en 2020 avec l’entrée d’Access Bank au Kenya, puis accélérée en 2025 avec le rachat de NBK. Avec une seule plateforme bancaire à terme, le groupe cherche désormais à tirer pleinement parti de la taille et du positionnement stratégique du marché kényan.