Nigéria : La CBN ouvre son laboratoire réglementaire aux stablecoins et aux VASP

La Banque centrale du Nigéria (CBN) veut prendre une longueur d’avance sur la prochaine génération de la finance numérique. Elle vient de lancer la deuxième cohorte de son Programme de bac à sable réglementaire, avec une nouveauté de taille : une filière spécifiquement consacrée aux prestataires de services d’actifs virtuels (VASP), aux stablecoins et aux infrastructures liées aux actifs numériques.

 

Les candidatures sont ouvertes du 12 au 31 août 2026. Les entreprises sélectionnées pourront tester leurs solutions dans des conditions réelles mais strictement contrôlées, sous la supervision de la CBN.

 

Le dispositif repose sur deux filières. La première cible les VASP et couvre notamment les actifs virtuels, les stablecoins, les paiements, le règlement, la conservation d’actifs numériques, les portefeuilles électroniques et les infrastructures financières associées.

 

La seconde concerne les services financiers axés sur les données, hors actifs virtuels. Elle vise les innovations utilisant des infrastructures numériques sécurisées et le partage de données fondé sur l’autorisation des utilisateurs. Les applications pourront notamment porter sur l’inclusion financière, le crédit, les paiements, la gestion des risques et l’amélioration de l’expérience client.

 

Cette évolution s’inscrit dans une trajectoire plus large de la CBN. La banque centrale avait déjà établi en 2021 un cadre permettant de tester des produits et services financiers innovants dans un environnement contrôlé.

 

Mais le dossier des actifs virtuels illustre surtout le changement d’approche du Nigéria. En décembre 2023, la CBN avait publié des lignes directrices encadrant les relations bancaires avec les VASP, après avoir auparavant restreint l’accès de ces acteurs aux services bancaires. Les nouvelles règles reconnaissaient notamment la nécessité de réguler les VASP face à l’évolution du marché et aux risques de blanchiment de capitaux et de financement du terrorisme.

 

Avec cette deuxième cohorte, Abuja franchit donc une étape supplémentaire : il ne s’agit plus seulement d’encadrer les acteurs de l’économie crypto, mais de tester leurs technologies dans un cadre réglementaire supervisé.

 

Pour la CBN, l’objectif est double. Il s’agit d’abord de permettre aux entreprises innovantes de démontrer la viabilité de leurs solutions sans exposer immédiatement l’ensemble du système financier. Ensuite, les enseignements tirés de ces expérimentations doivent permettre au régulateur d’affiner ses futurs textes et ses mécanismes de supervision.

 

La banque centrale précise toutefois que l’admission au sandbox ne constitue ni une licence, ni une autorisation générale d’exercer. Les participants resteront cantonnés aux paramètres de test approuvés et devront respecter des exigences en matière de protection des consommateurs, de cybersécurité, de résilience opérationnelle et de reporting.

 

Le choix d’intégrer les stablecoins et les VASP est particulièrement stratégique dans un pays où les paiements numériques et les services financiers innovants occupent une place croissante. La CBN dispose déjà d’un cadre d’open banking dans lequel les participants admis au sandbox peuvent accéder à certains niveaux de données et de services.

 

Le mouvement est également cohérent avec les orientations plus larges de la CBN en matière de fintech. Son rapport sur la fintech prévoit notamment le développement d’un Regulatory Sandbox 2.0, ainsi que des initiatives autour de l’open finance, de la portabilité des données et des technologies de supervision.

 

Pour les fintechs nigérianes, les VASP et les entreprises technologiques, la fenêtre est désormais ouverte jusqu’au 31 août 2026. Pour le régulateur, le pari est plus ambitieux : transformer l’expérimentation technologique en véritable outil de construction de la politique financière.

 

Le Nigéria ne veut donc plus seulement courir derrière l’innovation. Il cherche à la faire entrer dans le laboratoire du régulateur avant qu’elle ne transforme le marché.

 

Portail officiel du Regulatory Sandbox de la CBN