Ivoire Tech Forum 2026 : La Côte d'Ivoire rapproche startups, investisseurs et grandes entreprises

La Côte d'Ivoire ne représente que 1,7% des montants levés par les startups africaines lors des opérations supérieures à 500 000 dollars entre janvier 2025 et octobre 2026. Un constat présenté le 11 novembre par le ministre de la Transition numérique et de l'Innovation technologique, Djibril Ouattara, à l'ouverture de la deuxième édition d'Ivoire Tech Forum. Pour répondre à ce défi, l'édition 2026 introduit deux dispositifs majeurs : le Business Forum, destiné à faciliter l'accès des startups aux marchés, et la Deal Room, conçue pour les rapprocher des investisseurs.

La Côte d'Ivoire ambitionne de faire de son écosystème technologique un moteur de croissance. Mais derrière cette ambition, un indicateur révèle le chemin qui reste à parcourir : le pays ne capte qu'une faible part des financements destinés aux jeunes entreprises innovantes du continent.

Selon les chiffres présentés par Djibril Ouattara, ministre de la Transition numérique et de l'Innovation technologique, lors de l'ouverture de la deuxième édition d'Ivoire Tech Forum, le 11 novembre 2026 à Abidjan, la Côte d'Ivoire ne représente que 1,7% des montants mobilisés lors des levées de fonds supérieures à 500 000 dollars réalisées en Afrique entre janvier 2025 et octobre 2026.

Le pays se classe ainsi au huitième rang continental. À eux seuls, le Kenya, le Nigéria, l'Égypte et l'Afrique du Sud concentrent plus de 80% des montants concernés, selon le ministre.

Cette répartition met en évidence les difficultés de l'écosystème ivoirien à attirer les capitaux destinés au développement des entreprises technologiques. Elle pose également la question de sa capacité à rivaliser avec les marchés africains qui concentrent l'essentiel des investissements dans les startups.

Le chiffre de 1,7% constitue ainsi un indicateur important pour les autorités, même si la méthodologie et le périmètre exact des données mériteraient d'être précisés. Le ministre préfère y voir une marge de progression plutôt qu'un motif de découragement.

« Le 1,7% dont je viens de parler tantôt n'est pas un plafond. C'est un point de départ », a-t-il déclaré.

Business Forum et Deal Room, les deux innovations de l'édition 2026

Pour cette deuxième édition, les organisateurs ont voulu donner à Ivoire Tech Forum une orientation davantage tournée vers les résultats économiques. Deux dispositifs structurent cette nouvelle approche : le Business Forum et la Deal Room.

Le premier entend faciliter les relations commerciales entre les startups et les acheteurs potentiels. Le second vise à rapprocher les entreprises technologiques des organismes de financement et des investisseurs.

Le Business Forum repose sur une démarche qui inverse la logique habituelle des rencontres entre startups et entreprises. Plutôt que de demander aux jeunes pousses de présenter leurs solutions à des acheteurs susceptibles d'être intéressés, les organisateurs sont partis des besoins exprimés en amont par des PME, des grandes entreprises et des administrations.

Ces dernières ont communiqué les problèmes qu'elles souhaitent résoudre. Les équipes du forum ont ensuite rapproché ces besoins des solutions proposées par 32 entreprises technologiques lauréates.

L'objectif est de favoriser des rencontres commerciales susceptibles de déboucher sur des expérimentations, des contrats et de premières commandes.

Pour Djibril Ouattara, l'obtention d'un premier client peut compter autant que la mobilisation d'un premier financement.

Une commande permet en effet à une startup de commencer à générer des revenus, de tester sa solution et de démontrer son utilité auprès d'autres clients potentiels.

« Un premier client compte souvent autant qu'un début de fonds », a souligné le ministre.

En parallèle, la Deal Room s'attaque à une autre difficulté : l'accès au capital. Au total, 37 organismes de financement venus de plusieurs pays doivent rencontrer les lauréats des programmes Next15 et CELOC, ainsi que des startups issues des délégations internationales.

Le dispositif prévoit des rencontres entre entreprises technologiques et financeurs aux profils complémentaires, avec l'ambition de faciliter la mobilisation des ressources nécessaires à leur développement.

Ces deux mécanismes répondent ainsi à deux besoins distincts mais étroitement liés : trouver des débouchés commerciaux et accéder aux financements. Car une entreprise technologique ne peut durablement se développer sans clients, mais elle a également besoin de capitaux pour renforcer ses capacités, investir et conquérir de nouveaux marchés.

La portée réelle de ces dispositifs dépendra toutefois des suites données aux rencontres. La présence de 37 organismes de financement ne signifie pas, à elle seule, que des investissements sont acquis.

L'État veut faciliter l'investissement plutôt que distribuer des aides

Pour améliorer la position de la Côte d'Ivoire dans le financement des startups africaines, le gouvernement entend également faire évoluer son intervention dans l'accompagnement des entreprises technologiques. L'objectif affiché est de placer davantage le secteur privé au cœur du financement de l'innovation.

« L'objectif de mon département, ce n'est pas de donner des dons, ce n'est pas de faire des dons ou de financer les déplacements des start-up. L'objectif de mon département est de créer les conditions pour que des financements puissent arriver aux start-up », a expliqué Djibril Ouattara.

Cette orientation repose sur une distinction : l'État doit faciliter les connexions entre entrepreneurs, investisseurs et acheteurs, sans se substituer aux acteurs économiques chargés de financer ou d'acquérir les solutions développées.

Le ministère entend notamment s'appuyer sur ses programmes d'accompagnement pour rapprocher les startups du secteur privé, depuis le diagnostic de leurs besoins jusqu'à leur accès aux marchés et aux financements adaptés.

La stratégie d'accélération du numérique 2026-2028 intègre d'ailleurs le développement de l'écosystème de l'innovation technologique parmi ses axes prioritaires.

Cette approche traduit une volonté de faire évoluer les mécanismes de soutien aux jeunes entreprises. Au-delà des aides publiques, leur développement doit désormais reposer davantage sur leur capacité à trouver des clients, générer des revenus et convaincre des investisseurs.

L'épargne institutionnelle, une autre piste de financement

La question du financement ne se limite toutefois pas au capital-risque et aux investisseurs spécialisés.

Le programme de cette première journée prévoit également une réflexion sur la contribution des fonds de pension et des compagnies d'assurance au financement de l'innovation technologique.

Le panel consacré à l'épargne longue et à l'innovation doit notamment examiner les possibilités de mobiliser ces ressources pour soutenir le développement des entreprises technologiques ivoiriennes.

L'enjeu est important. Les institutions de prévoyance et les compagnies d'assurance gèrent des ressources financières qui peuvent, sous certaines conditions, contribuer au financement de l'économie productive.

Leur participation pourrait ouvrir de nouvelles perspectives aux entreprises innovantes, à condition de disposer de mécanismes d'investissement adaptés à leurs contraintes de gestion, de rendement et de maîtrise des risques.

La question est donc de savoir comment orienter une partie de l'épargne institutionnelle vers des activités innovantes, sans compromettre les obligations financières de ces institutions envers leurs assurés et leurs bénéficiaires.

Cette réflexion ouvre un chantier intéressant à l'intersection de la finance traditionnelle et de l'économie numérique.

Des résultats attendus au-delà du forum

Avec cette deuxième édition, Ivoire Tech Forum veut dépasser le cadre habituel des rencontres consacrées à l'innovation. Le gouvernement entend notamment mesurer les retombées de l'événement à travers les partenariats commerciaux, les projets pilotes et les financements effectivement obtenus.

Le ministre a d'ailleurs invité chaque investisseur et chaque acheteur à repartir avec au moins un rendez-vous de suivi fixé à une date précise. Il a également demandé aux entrepreneurs de recevoir une réponse claire de leurs interlocuteurs, y compris lorsqu'elle est négative.

Cette exigence de résultats constitue l'un des principaux enjeux du rendez-vous d'Abidjan.

Car si la Côte d'Ivoire dispose d'une ambition numérique affirmée, son positionnement dans les levées de fonds africaines montre que la transformation de cette ambition en investissements reste un défi.

Le Business Forum et la Deal Room constituent deux tentatives concrètes pour réduire cet écart entre les besoins des startups, les débouchés commerciaux et les ressources financières disponibles.

Pour l'écosystème ivoirien, l'enjeu n'est donc plus seulement de multiplier les initiatives technologiques. Il consiste aussi à faire émerger des entreprises capables de répondre à des besoins identifiés, de conquérir des marchés et d'attirer durablement des capitaux.

C'est à cette condition que le 1,7% évoqué par le ministre pourra véritablement devenir un point de départ.