Ghana : Une découverte offshore ouvre une nouvelle frontière à l’exploration pétrolière

Le Ghana a annoncé une nouvelle découverte d’hydrocarbures au large de ses côtes, dans le bloc Deepwater Cape Three Points. Réalisée par Planet One Oil & Gas avec GOIL Upstream et la compagnie pétrolière nationale GNPC, cette découverte présente un intérêt géologique particulier. Elle intervient alors qu’Accra cherche à renouveler ses réserves, relancer les investissements dans l'exploration et préserver le potentiel de son industrie pétrolière.

Le Ghana tient une nouvelle piste pour consolider son industrie pétrolière. Le président John Dramani Mahama a annoncé, mardi 10 novembre 2026, une découverte d’hydrocarbures au large du pays, à l’occasion de l’ouverture de la Conférence 2026 sur le contenu local, organisée à Takoradi par la Petroleum Commission.

Baptisée Nya Gyidie-1X, cette découverte a été réalisée dans le bloc Deepwater Cape Three Points, dans le bassin de Tano, à environ 148 kilomètres des côtes ghanéennes. Le forage a été conduit par Planet One Oil & Gas Limited, en partenariat avec GOIL Upstream Limited et la Ghana National Petroleum Corporation (GNPC).

Selon les informations publiées le 10 novembre par la GNPC, le puits a été foré dans des eaux profondes de 2 289 mètres. Des hydrocarbures ont été rencontrés dans des formations carbonatées, entre 3 364 et 3 499 mètres de profondeur mesurée le long du puits.

Mais l'intérêt de cette découverte ne tient pas uniquement à la présence de nouvelles ressources. Elle permet surtout au Ghana de franchir une étape dans la connaissance de son potentiel géologique offshore.

Une nouvelle formation géologique dans le viseur des explorateurs

Nya Gyidie-1X constitue une première pour l'industrie pétrolière ghanéenne. Le forage a permis de tester avec succès un système de réservoir carbonaté du Cénomanien-Turonien comme cible principale d'exploration. La formation de l'Albien figurait également parmi les objectifs secondaires.

Cette distinction est importante. Jusqu'ici, les principaux champs commerciaux d'hydrocarbures du Ghana étaient associés à des réservoirs gréseux. La découverte de Nya Gyidie confirme donc la présence d'hydrocarbures dans un autre type de formation géologique, ouvrant une nouvelle perspective pour les campagnes d'exploration.

Pour les compagnies pétrolières, cette avancée fournit de nouvelles indications sur les possibilités du sous-sol ghanéen. Elle pourrait notamment encourager l'étude d'autres structures géologiques similaires dans le bassin de Tano.

La GNPC y voit une opportunité d'élargir le champ des recherches au-delà des réservoirs qui ont jusqu'ici soutenu la production commerciale du pays.

Il faudra néanmoins éviter toute conclusion prématurée. Dans son communiqué du 10 novembre, la compagnie nationale précise que des évaluations techniques supplémentaires sont nécessaires pour déterminer la taille de la découverte, ses caractéristiques et surtout sa viabilité commerciale. Aucun volume de réserves récupérables n'a encore été officiellement communiqué.

Accra veut enrayer le déclin de sa production pétrolière

Cette annonce intervient dans une période importante pour l'industrie pétrolière ghanéenne. Après avoir atteint un pic d'environ 195 000 barils par jour en 2019, la production nationale de pétrole brut est progressivement retombée, notamment sous l'effet du ralentissement des investissements et des activités d'exploration.

Lors de son intervention à Takoradi, John Dramani Mahama a indiqué que la production était remontée d'environ 88 000 barils par jour à plus de 120 000 barils par jour, grâce au renouvellement des engagements avec les partenaires industriels.

Le chef de l'État a également annoncé un engagement d'investissement de 2 milliards de dollars des partenaires du champ Jubilee. Cette enveloppe doit notamment financer de nouveaux forages, des infrastructures sous-marines et l'extension des installations de production.

Pour Accra, l'enjeu est désormais de maintenir cette dynamique. Les champs existants ne pourront pas, à eux seuls, garantir durablement les niveaux de production nécessaires au secteur. La découverte de nouvelles réserves devient donc un impératif économique, aussi bien pour les recettes publiques que pour l'approvisionnement énergétique.

Dans cette stratégie, Nya Gyidie représente un signal supplémentaire adressé aux investisseurs. Elle montre que les campagnes d'exploration peuvent encore révéler de nouvelles possibilités dans les eaux ghanéennes.

Le contenu local, autre enjeu de la découverte

L'autre dimension de cette opération concerne la participation des entreprises nationales à l'industrie pétrolière.

La présence de GOIL Upstream et de la GNPC aux côtés de Planet One Oil & Gas illustre la volonté du Ghana de renforcer les capacités de ses acteurs locaux dans les activités d'exploration et de production.

Le bloc Deepwater Cape Three Points est exploité par Planet One Oil & Gas, qui détient une participation de 75%. La GNPC en possède 15%, tandis que GOIL Upstream détient les 10% restants, selon les informations publiées par Graphic Online le 11 novembre 2026.

Pour les autorités ghanéennes, l'objectif est de faire en sorte que les investissements pétroliers profitent davantage aux entreprises et aux travailleurs du pays. Cela passe notamment par l'accès aux marchés de sous-traitance, le transfert de technologies et la formation de compétences nationales.

John Dramani Mahama a ainsi appelé les opérateurs à donner aux fournisseurs ghanéens qualifiés une meilleure visibilité sur les contrats à venir et à intégrer la formation dans leurs partenariats avec les entreprises locales.

Le gouvernement entend également élargir les activités d'exploration au-delà des zones offshore traditionnelles. Le président a annoncé que la GNPC, à travers sa filiale Exploco, préparait ses premiers forages d'exploration dans le bassin de la Volta, avec un démarrage prévu au premier trimestre 2027.

Cette diversification des zones de recherche doit contribuer au renouvellement des réserves et à une meilleure connaissance du potentiel pétrolier national.

Une découverte, mais encore du chemin avant la production

Si Nya Gyidie ouvre de nouvelles perspectives, le passage de la découverte à une éventuelle exploitation commerciale dépendra des prochaines évaluations techniques. Il faudra notamment déterminer les volumes récupérables, les caractéristiques des hydrocarbures et les investissements nécessaires à leur développement.

Dans l'offshore profond, ces étapes sont particulièrement importantes en raison des coûts élevés des opérations de forage et de développement des infrastructures sous-marines.

Le Ghana devra donc transformer cette avancée géologique en projet économiquement viable, tout en veillant à ce que les retombées bénéficient effectivement à son économie.

Pour l'heure, Nya Gyidie apporte surtout une nouvelle raison de poursuivre l'exploration des eaux ghanéennes. Dans un secteur où le renouvellement des réserves conditionne la pérennité de la production, cette découverte pourrait compter bien au-delà du seul puits qui l'a révélée.