YECO 2025 : L’ITC mise sur la jeunesse pour bâtir une économie verte

Le Centre du commerce international (ITC) lance la deuxième édition du Youth Ecopreneur Programme (YECO). Une initiative mondiale qui entend propulser les jeunes entrepreneurs vers le leadership de la transition écologique, avec un accent particulier sur la restauration des terres et la compétitivité des PME vertes.

Un programme stratégique pour une génération en quête d’impact

Le Youth Ecopreneur Programme (YECO) est bien plus qu’un concours. Lancé en 2024 par l’ITC, agence conjointe de l’ONU et de l’OMC, il s’est imposé comme un instrument clé de promotion de l’entrepreneuriat vert. En 2025, l’initiative revient pour une deuxième édition, consolidant son rôle d’accélérateur de solutions face à la crise climatique.

Cette année, le programme se déploie en partenariat avec la Convention des Nations unies sur la lutte contre la désertification (UNCCD) et la G20 Global Land Initiative, avec un objectif clair : stimuler des entreprises jeunes capables d’apporter des réponses concrètes à la dégradation des sols et à la sécurité alimentaire mondiale.

Un dispositif complet : former, accélérer et financer

YECO repose sur une architecture en trois étapes :

• Un Bootcamp mondial, véritable laboratoire d’idées et de renforcement des capacités.
• Un programme d’accélération, offrant mentorat, accompagnement juridique et ouverture vers des investisseurs stratégiques.
• Les Youth Ecopreneur Awards, qui consacrent les projets les plus innovants à l’échelle internationale.

Pour l’ITC, « l’avenir du commerce durable dépend de la capacité des jeunes à créer des entreprises innovantes qui respectent les équilibres écologiques » (ITC, 2024).

Des avantages concrets pour les entrepreneurs

L’initiative ne se limite pas à la visibilité. Elle offre :

• Un financement d’amorçage allant jusqu’à 100 000 dollars US pour les projets liés à la restauration des terres, sans prise de participation.
• Un prix de 10 000 dollars US pour les lauréats des Awards.
• Un accompagnement juridique gratuit, grâce au cabinet Sidley Austin.
• Une connexion directe avec des programmes tels que Google StartUp for Sustainable Development.

Les finalistes, quant à eux, auront l’opportunité de défendre leurs projets lors d’une conférence internationale, avec tous frais de déplacement pris en charge.

L’Afrique au cœur des enjeux

Avec plus de 65% de ses terres arides ou semi-arides, l’Afrique est directement exposée à la désertification et à la dégradation des sols. Ces défis menacent la productivité agricole, les revenus ruraux et la stabilité économique.

En s’adressant aux jeunes entrepreneurs africains, YECO ne se limite pas à un engagement environnemental. Le programme se positionne comme un levier de croissance inclusive, favorisant la création d’emplois verts, la diversification économique et l’intégration dans les chaînes de valeur mondiales.

Pamela Coke-Hamilton, directrice exécutive de l’ITC, résumait en 2024 : « Les jeunes écopreneurs ne sont pas seulement des innovateurs, ils sont des catalyseurs de changement pour un avenir plus inclusif et durable. »

Un appel à candidatures ouvert jusqu’en septembre

L’appel à candidatures pour YECO 2025 est ouvert jusqu’au 14 septembre 2025. Les conditions : avoir moins de 35 ans, être fondateur, co-fondateur ou dirigeant d’une entreprise légalement enregistrée, et opérer dans un secteur vert.

Pour les jeunes entrepreneurs africains, c’est une opportunité rare : accéder à un financement international, bénéficier d’un mentorat de haut niveau, et intégrer une communauté mondiale engagée dans la transition écologique.